为什么说中国西北游，出发在兰州。第一，兰州作为西北第二大城市，在古代就是丝绸之路上的一颗明珠，是我国东西交流，以及通往中亚、西亚、中东地区的重要交通要道。有着悠久的历史文化。而且兰州也属于中国大陆几何中心，是现代欧亚大陆桥物流集散中心。第二，兰州作为甘肃省省会城市，自古就是甘肃省民族文化、经济、贸易等交流中心，对甘肃省有着重要的意义。第三，兰州是通往新疆、西藏的重要交通节点，许多前往新疆、西藏的游客都会在兰州调整。第四，从兰州出发可以前往天水、甘南、张掖、敦煌等各个著名旅游景点，是自驾游的最好出发地。
尽管兰州拥有着很多的旅游优势，但兰州的旅游一直发展很慢，主要是因为兰州没有能够特别吸引游客游玩的景点，很多游客来只是待一天，或者是做个中转站就走了。另外近几年西宁市旅游的快速发展，对兰州旅游也造成了影响。当然兰州依然是西北旅游重要出发地，如果能够好好利用这些资源，从根本上带动兰州旅游，相信未来兰州不仅仅是一个出发地。