兰州地处中国地理版图的几何中心，依黄河而建，黄河自东西穿城而过。由于南北两山夹峙地形的影响，市区东西狭长，约30千米，南北最窄处，仅5千米左右，具有带状盆地城市的特征。受狭长的地形条件限制，兰州市内4区建成区呈“哑铃”状，中心城区正好位于最窄处，路网结构不好布局，支路分流循环不畅，以平面混合交通为主的兰州市城市交通显得混乱不堪，车与车之间、人与车之间不断发生的交通冲突成了交通拥堵发生的重要因素。幸运的是年6月23日开通了地铁，地面交通有了一定的缓解。
兰州地形图
兰州是内地通往宁夏、青海、西藏、*的中转站，是汉文化辐射边疆的重要支撑。大西北土地辽阔，是面向中亚、欧洲的窗口。而西藏虽位于西南地区，但截止目前通往西藏的通道还是从兰州出发为主通道。除此，从兰州可达内蒙古中西部。铁路，兰州有徐兰高铁，兰新高铁，兰州到新区城际铁路等以及陇海线，兰新线，兰青线，包兰线，兰渝线等十几条普铁高铁。接南通北、承东启西，是21个全国性物流节点城市之一，是新亚欧大陆桥和我国面向中亚、西亚开放的战略通道。京藏、连霍、连珠高速等国家高速公路交汇于此，兰州中川国际机场是西北地区的重要航空港。
兰州在中国的位置
兰州自古以来就为开疆辟土而生，汉朝之前，中国以黄河为界，兰州就成了开拓疆土的第一营地。汉代著名使节张骞凿西域，让阿拉伯文化和物产引入了中华大地。以霍去病为代表的名将将大汉劲敌赶往漠北，使河西走廊一带首次进入中央汉朝的版图。对于进取的王朝，兰州是帝国的军事重镇，是节制西北诸省的支点，因此王朝强大时，兰州随之繁荣。对于守成的王朝，由于驻军花费极大，兰州间或游离于王朝之外，成为其他民族的城池。
霍去病西征
由于西安的地理优势和先发优势，兰州定位一直都是低于于西安的。上世纪50年到70年，由于世界局势和国内三线建设，兰州在顶层设计（尤其是重工业和国防工业）中占据着非常重要的地位的，让兰州一度成为知名的工业大市。改革开放以后，东南沿海的城市抓住了机遇，利用外资和先进技术加速发展。而兰州，由于深居内地，交通条件也差沿海太多，发展相对缓慢，导致兰州的全国排名每况愈下。在经济发展进入新世纪之后，甘肃兰州的地位进一步下探，根据年上半年最新经济数据，兰州的GDP总量为.22亿元，不仅连西安的三分之一都不到（西安市年上半年GDP为.09亿元），同时乌鲁木齐的GDP规模也达到了.66亿元。西安和乌鲁木齐分别控制了西北的两头，一个靠近外贸，一个靠近内地，两个城市在最近十年都获得了快速发展，而位置居中的兰州则非常尴尬。
兰州石化
兰州目前的优势有教育资源，有知名的兰州大学和中国科学院的兰州分院为代表的多家科研机构。由于人口结构和文化传统，兰州是内地和西北腹地沟通的前哨，兰州的作用是连接整个西域，这个职责不会变，国家为了强化在亚欧大陆的影响力，兰州的投入必然会逐渐加码。另外，随着国家强调内循环，丝绸之路战略的推广，国家的经济投入和政策支持也会不断加满。不利方面，一方面西北五省还没一个人口大省（河南、山东、广东）多，一方面虽然确实是中欧陆上联系的节点，但是我们说枢纽更多提到的是郑州、西安乃至重庆、成都这种超大城市。甘肃未来发展不会走强省会战略，也没法强省会，毕竟甘肃人口主要集中在陇东南，更多的人会选择相对发达的西安。兰州发展的上限也许能接近西安，稍不留意就会被乌鲁木齐全面超越。兰州的发展需要更多的投入（包括人才和政策），需要一个契机，更需要兰州万儿女共同的努力。
